目前，奇石的种类、玩法繁多，并带有浓郁的地方性和族群阶层性，更有那令人困惑的是炒作颠来倒去、广告扑朔迷离，给广大普通石友的收藏和投资，增加了不少难度。近30年来，奇石的品种从4、5个已经发展到了4、5百个，昨天摩尔石，今天黄龙玉，后天马料，这个那个什么热门石种，一个普通石友能收藏得了这么多吗？又怎能跟得上这炒作的步伐，而我们一旦收藏和跟上这炒作的步伐了，却最终成了套牢一族，表面上看很富有，实际穷得家里店中或房前屋后，堆满了鸡肋一样的石头。
对于大多数的普通石友而言，收藏奇石或多或少带有收藏和投资的目的，要想达到这一目的首先必须明白什么是奇石。奇石，系指天然形成的形状不一般的石头，其材质、造型、色彩及花纹不同寻常，能够满足人们的猎奇或审美习性，可供观赏收藏把玩。从这个意义上讲，奇石（不含矿晶和化石等广义观赏石）必须具备有区别于普通石头的形状和质地；必须象我们普遍认同的什么东西（即象人、动物、山景等），或它应该象一件精美的雕塑、饰品等艺术品；必须质优色美，即够硬不易损伤，越硬越好，色彩夺目（如大化玉石、玛瑙、黄蜡玉等）。
对于画面石。赏玩画面石要具备一定的绘画美学构图眼光，我们不能在繁乱的纹理中去找图形图案，特别是色调基本近似的纹理中；要看大的整体纹理似什么，而不是局部的其一方面象什么；再是相出的主题图案不可超出整体的石面，亦不应太实，如无主题场景的特殊要求聚中为上；石形要规整和饱满；石质要硬要好。
对于象形石。一方奇石象什么？如象一只动物、一个人或一个景观山等，对象形石也应如画面石类似的去评鉴。总的来讲，象形石应象是一尊质地优良的雕塑作品或物品，越形象越好，越有价值。而对于那些抽象的东西，普通石友宜多听少讲、多看少动。
对于文字石。如果一幅书法作品是出自一个小学生或一个普普通通的人之手的话，这幅书法作品会好到哪去呢？假如，我们把这类字画比喻成奇石的话，它们会有很大的观赏和收藏价值吗？所以，只有那些大家公认的书法奇石作品才具备收藏和投资价值。否则，你只有玩那些小学生作品和低档奇石的命了。对于抽象石，本人不主张非文人匠师者玩抽象石。
因此，任凭石市如何变化，在你出手购买奇石之前，千万千万别忘了在心里默诵一遍奇石的概念！从收藏与投资的角度来看，不论什么奇石，它只要具备象形石或画面石的要素和特点，同时又达到了上好的硬度和质地，这块奇石就具备了天生的投资价值。对象形或象画的程度，则越象、越惟妙，越具投资价值，这是因为无论何石种的象形石和画面石永远都不会过时！需要强调的是，对于那种只重质而忽视形的玩法，是以雕刻艺术品为源材料为目的，其实质是超出了传统和狭义上奇石的范畴，对于大多数普通石友来说无型的纯质地石不藏为宜。
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